La marca Core 2 se refiere a una gama de CPUs comerciales de Intel de 64 bits de doble núcleo y CPUs 2x2 MCM (Módulo Multi-Chip) de cuatro núcleos con el conjunto de instrucciones x86-64, basado en el Core microarchitecture de Intel , derivado del procesador portátil de doble núcleo de 32 bits Yonah.^[1] El CPU 2x2 MCM de cuatro núcleos^[1] tenía dos dies separados de dos núcleos (CPUs) -uno junto al otro- en un paquete MCM de cuatro núcleos. El Core 2 relegó la marca Pentium a un mercado de gama medio-bajo, y reunificó las líneas de sobremesa y portátiles, las cuales previamente habían sido divididas en las marcas Pentium 4, D, y M.

La microarquitectura Core regresó a velocidades de CPU bajas y mejoró el uso del procesador de ambos ciclos de velocidad y energía comparados con anteriores NetBurst de los CPUs Pentium 4/D^[2] La microarquitectura Core provee etapas de decodificación, unidades de ejecución, caché y buses más eficientes, reduciendo el consumo de energía de CPUs Core 2, mientras se incrementa la capacidad de procesamiento. Los CPUs de Intel han variado muy bruscamente en consumo de energía de acuerdo a velocidad de procesador, arquitectura y procesos de semiconductor, mostrado en las tablas de disipación de energía del CPU

La marca Core 2 fue introducida el 27 de julio de 2006,^[3] abarcando las líneas Solo (un núcleo), Duo (doble núcleo), Quad (quad-core), y Extreme (CPUs de dos o cuatro núcleos para entusiastas), durante el 2007.^[4] Los procesadores Intel Core 2 con tecnología vPro (diseñados para negocios) incluyen las ramas de doble núcleo y cuatro núcleos.^[5

Conroe [editar]

El primer núcleo de procesador de la marca Intel, Core 2 Duo, nombre en clave Conroe (código de producto de Intel 80557), fue lanzado el 27 de Julio de 2006 en Fragapalooza[3], un evento lúdico anual en Edmonton, Alberta, Canadá. Estos procesadores fueron fabricados en placas de 300mm usando un proceso de manufacturación de 65nm, y optimizados para ordenadores de sobremesa, reemplazando las CPUs Pentium 4 y Pentium D. Intel ha declarado que el núcleo Conroe proporciona un 40% más de potencia con un consumo un 40% menor. Todos los núcleos Conroe son fabricados con 4 MB de caché de nivel 2(L2), en cualquier caso debido a defectos de fabricación o para hacer más rentable su comercialización, las versiones E6300 y E6400 basados en este núcleo, tienen la mitad de su caché deshabilitada, dejándolos con solo 2 MB útiles de caché de nivel 2. Las CPUs E6300 y E6400 basados en el núcleo Conroe tienen el B2 con stepping (secuenciación).

Los modelos altos de la gama, E6300 (1,86 GHz) y E6400 (2,13 GHz) ambos con un FSB de 1066 MHz fueron presentados el 27 de julio de 2006.

Tradicionalmente, las CPUs de la misma familia con menor caché simplemente tienen la caché restante deshabilitada, permitiendo su venta un precio más bajo debido a estas taras. De este modo las mejoras se reducen a reemplazarlos por versiones que solo tienen la caché que se necesita en el núcleo idéntico, para abaratar los costes de producción.

En su lanzamiento, el precio de Intel para los procesadores core 2 Duo E6300 y E6400 fueron de 183 y 224 dólares americanos respectivamente. Las CPUs Conroe tienen mejores prestaciones sobre los modelos anteriores con velocidades de procesamiento similares. Según las revisiones, la mayor caché de 4 MB de nivel 2 contra la menor caché de 2 MB L2 a la misma frecuencia y el mayor FSB pueden proveer de un beneficio de funcionamiento del 0-9% en algunas aplicaciones y del 0-16% para algunos juegos.^[10]

Los modelos Core 2 Duo Conroe de gama alta son los E6600 (2,4ghz) y E6700 (2,67 GHz). La familia tiene 1066 MT/s de FSB, 4 MB de caché L2 y 65 W de consumo. Estos procesadores se enfrentaron a los procesadores de gama alta disponibles de AMD (Athlon serie 64 fx) que fueron, antes de la última presentación de Intel, las CPUs más rápidas disponibles. Los chips Conroe también experimentan una temperatura de salida mucho menor que sus predecesores - un beneficio de la nueva tecnología de 65nm y la más eficiente microarquitectura. En su lanzamiento, el precio de Intel para los procesadores Core 2 Duo E6600 y E6700 fueron de 316 y 530 US$ respectivamente.

Las CPUs Conroe E6320 y E6420 a 1,86 y 2,13 GHz respectivamente fueron presentadas el 22 de abril de 2007 contando con una caché completa de 4 MB.

Intel lanzó 4 procesadores Core 2 Duo adicionales el 22 de Julio de 2007. Este lanzamiento coincidió con el de los chipsets Intel Bearlake(x3x). Los nuevos procesadores Core 2 Duo fueron llamados E6540, E6550, E6750 y E6850. Los procesadores cuyo número de serie termina en 50 tienen 1333 MT/s de FSB. Todos ellos cuentan con 4 MB de caché L2. La frecuencia de reloj es similar a los procesadores ya presentados con los 2 primeros dígitos iguales (E6600, E6700, X6800). Una parte de Intel confió en la tecnología de ejecución y el soporte vPro. Estos procesadores fueron criticados frente a la línea de procesadores AMD Stars y como consecuencia el precio bajó en los procesadores con 1066 MB/s de FSB.

Intel ha aclarado que los modelos E6300 y el E6400 son núcleos Conroe con la caché deshabilitada. El núcleo Allendale es de la serie de las CPUs E4xx0.