PUERTO PLATA.- El año 2016 que se aproxima será una pruebade fuego para quienes dirigen el reposicionamiento del destino Puerto Plata,ciudad turística a la que los lugareños en República Dominicana se enorgullecenen llamarla “La Novia del Atlántico” y que ahora que empieza a retomar elesplendor que vivió una vez, trata de volver a conquistar a los turistas delmundo.
Esta valoración es realizada por el periodista Alban Zamoraen un importante reportaje realizadopara la cadena de televisión CNN Español, publicado el 2 de diciembre del 2015,en donde destaca el potencial de la provincia de Puerto Plata, ubicada en lazona norte de República Dominicana, que cuenta con más de 30 kilómetros deplayas y una amplia oferta hotelera, pero su gran atractivo es su patrimoniohistórico por ser una de las primeras ciudades fundadas en América.
Estos factores hicieron de ésta provincia el primer poloturístico caribeño en 1971, según dijo a Zamora el viceministro de Turismo dela región norte del país; Julio Almonte, el cual reconoció que no obstante algran potencial turístico, histórico y cultura, poco a poco Puerto Plata fueperdiendo fuerza para atraer a los extranjeros ya que hubo un desgaste con eltiempo, y en ese momento en República Dominicana se produjeron otros destinosturísticos como Punta Cana y Bávaro con nuevos hoteles e infraestructuramoderna, entonces Puerto plata se quedo rezagado.
Almonte apunta que en los momentos actuales debido alesfuerzo del gobierno, Puerto Plata está caminando para dejar ese rezago atrás,ya que las autoridades locales han puesto en marcha una “reingeniería” de laciudad y esto se aprecia en algunas arquitecturas históricas que están siendoreacondicionadas, así como nuevas obras públicas, un anfiteatro con capacidadpara 6 mil personas a escasos pasos de su malecón que según el funcionario, seráinaugurado este diciembre con un concierto del cantautor Juan Luis Guerra,considerado uno de los músicos más insignes de la isla.
Otra novedad ha sido el puerto de cruceros Amber Cove queabrió sus puertas en octubre pasado con una inversión de 85 millones de dólarespor parte de la empresa Carnival Cruises Lines y ya ha recibido miles decruceristas, lo cual es un gran avance para una costa que llevaba tres décadassin recibir uno de estos buques.
“Hemos tenido 30 años de experiencia hotelera, de servicio,de analizar cuáles fueron nuestras debilidades para prepararnos y salirexitosos una vez más. A raíz de Amber Cove, ha llegado una inversión deimportancia al puerto de la mano de grandes compañías hoteleras y esasactividades han empezado a posicionarnos y hasta puedo asegurar que vamoscreando un boom turístico”, enfatiza el viceministro de turismo.
Se recuerda que el primer crucero atracó en el puerto AmberCove en octubre y al ofrecer declaraciones al respecto el director de puertosde la operadora Carnival Corporation; José Negrón, estima que la terminalportuaria ubicada en la bahía de Maimón traerá al menos 350 mil visitantes ensu primer año de actividad ya que tiene varias opciones disponibles para losturistas al llegar a tierra, las cuales puedes disfrutar, principalmente,mediante tours.
“Estamos tomando los números más altos de los tours que sevenden en los barcos. Casi un 60 o 70 por ciento de los pasajeros están tomandoun tour y esos números no los he visto yo en otros puertos”, dijo Negrón alofrecer una entrevista al reportero de CNN en Español y al comparar el destinodominicano con otros puntos de la región que también reciben cruceros.
Se reitera que el próximo año será una prueba de fuego paraquienes dirigen el reposicionamiento de Puerto Plata y las autoridades deturismo se siente optimista, hasta el punto que están proyectando que en lospróximos 12 meses, este destino de Puerto Plata va a tener unos 800 milturistas, aparte de los nacionales que vienen a visitarnos todos los fines desemana.
Uno de sus mayores retos que tiene Puerto Plata es adaptarsea las exigencias del turismo del siglo XXI y por ello, los ejecutivos de laterminal Amber Cove recibirán cruceros temáticos, para ajustarse a distintostipos de público, a la misma vez que esperan ver llegar trasatlánticos conpropósito humanitario, los cuales arribarán con personas que irán a tender unamano amiga a barrios empobrecidos de la zona.