El color rosa anaranjado de la carne de los salmones es causado por la presencia de un pigmento carotinoide derivado de los diversos crustáceos de que se alimenta.
La musculatura roja es también conocida como músculo lento, debido al enorme número de vasos capilares presentes en él y al numeroso contenido de hemoglobina, es bastante benéfico para especies que requieren de un gran esfuerzo al nadar, por lo que se le encuentra en peces bastante activos, sobre todo en aquellos que viven en mar abierto.
En cambio, la carne blanca es para movimientos más rápidos, energéticos, que no requieren el uso prolongado de músculos.
