El primero es que ha ocurrido de manera gradual y continua desde que hay vida en el planeta; el científico decía que la desaparición de una especie es normalmente más lenta que su surgimiento.
Darwin no concordaba con la idea de las extinciones masivas, pensaba que debían haber transcurrido en un lapso mucho mayor del que se cree, con el argumento de que es más facil adjudicarle todo a un gran cataclismo que buscar respuestas particulares a cada paso.
Para él, la extinción de una especie se debia a su incapacidad para competir con otras, por tanto calificaba las extinciones como biólogicas y no como físicas.
También, para Darwin la extinción va de la mano con la evolución; las nuevas formas de vida irremediables ocuparán el lugar de las antiguas, que no sean capaces de adaptarse.