Hay una inmensa cantidad deinvestigaciones en relación a estos asuntos, pero muchas de ellas estánmanchadas por sesgos e influencias comerciales.
Adicionalmente, un gran porcentaje deprofesionales de la salud parecen estar basando sus recomendaciones enconocimientos que quedaron desactualizados hace mucho tiempo.
Así, intentaremosaquí brindar algo de luz para entender las complejas interacciones entregrasas, carbohidratos, dieta y salud.
Laaterosclerosis es lo que impulsa a los problemas cardíacos
Al momento de discutir lasenfermedades del corazón, es importante tener en cuenta exactamente qué implicael término.
El corazón es un músculo que generala fuerza que hace fluir la sangre a través del sistema vascular. Para realizaresta tarea, necesita un aporte constante de oxígeno y combustible, y posee supropia provisión de sangre: las arterias coronarias, que circulan a sualrededor.
Aterosclerosis esel término técnico para designar a la causa principal de los problemascardíacos, e implica la presencia de estructuras repletas de colesterol llamadas“placas” que aparecen dentro de las paredes arteriales.
Esta placa crece más y más a medidaque el tiempo pasa, llenándose con colesterol, células inflamatorias y tejidodañado.
Eventualmente, cuando este proceso haprogresado durante décadas, la placa puede romperse. Y en el momento en el queesto sucede, la sangre en la arteria se coagula.
Este coágulo a su vez puede taponarla arteria coronaria y bloquear el flujo sanguíneo, parcialmente o de maneratotal, lo cual priva al corazón de oxígeno.
Y a menos que elcoágulo sea disuelto o removido rápidamente (por ejemplo, mediante cirugía deemergencia), una parte del músculo cardíaco morirá y nunca se recuperarácompletamente. Esto es lo que sedenomina ataque cardíaco, y si es lo suficientemente severo puede causar lamuerte.
Esta enfermedad es la causa más comúnde muerte en el mundo y lo ha sido por todo un siglo (1). Por esta razón, esimportante entender cómo prevenirla.
Un paso clave en el proceso de lasenfermedades cardíacas consiste en un esterol (principalmente el colesterol)encontrando la manera de llegar a la pared de la arteria y luego siendo“comido” por una célula llamada macrófago.
Los macrófagos se “comen” a otrasmoléculas, a bacterias e incluso a otras células. Son parte del sistema inmuney están presentes en todo el organismo.
Cuando el colesterol logra pasar lapared arterial y es devorado por un macrófago, comienza una reaccióninflamatoria, que exacerba aun más la condición y puede llevar a un círculovicioso.
Las enfermedades cardíacas sonusualmente resultado de procesos complicados e involucran muchos otrosfactores, incluyendo inflamación y estrés oxidativo.
Pero el punto másimportante de la discusión es que si el colesterol no logra atravesar la paredarterial y ser comido por un macrófago, la enfermedad cardíaca no sucederá.
Elcolesterol es absolutamente esencial para los humanos
El colesterol esuna molécula orgánica sin la cual las personas directamente no pueden vivir. Seencuentra en las membranas de cada célula del cuerpo, ayudando a regular sufluidez y estructura.
Además, el colesterol es parte dehormonas esteroides como la testosterona, el cortisol y los estrógenos, y de laforma activa de la vitamina D.
Y lo cierto es que es tan importanteque el cuerpo ha evolucionado generando varios mecanismos increíblementecomplejos para asegurarse de que haya una provisión constante.
La mayoría del colesterol en elorganismo es de hecho producida por sus propias células, y cada célula es capazde fabricarlo. El colesterol que consumimos es usualmente una fuente menorcomparado con el que el cuerpo produce.
Loque las personas llaman “colesterol” no es realmente colesterol sino lasproteínas que lo transportan
En el caso de lorelativo a la salud cardíaca, cuando se habla de "colesterol" enrealidad se habla de las estructuras que lo transportan, denominadaslipoproteínas.
Como el colesterol es soluble engrasa, no puede viajar a través del torrente sanguíneo por sí mismo. Es comouna gota de aceite en un vaso de agua: no se mezcla.
Por esta razón, debe ser llevado através de la sangre por las lipoproteínas, que también transportan otrasmoléculas, como triglicéridos (grasas), fosfolípidos y vitaminas liposolubles.
Las lipoproteínas son básicamente unnúcleo de grasa y colesterol rodeado por una membrada de lípidos quecontiene proteínas llamadasapolipoproteínas.
Hay muchas clasesde lipoproteínas, pero las más importantes son la LDL (lipoproteína de bajadensidad) y la HDL (lipoproteína de alta densidad).
Estas proteínas sonusualmente llamadas “colesterol malo” y “colesterol bueno”, pero esto es dehecho inexacto: el colesterol es siempre el mismo, son las lipoproteínas lasque son diferentes.
Lo que los médicos usualmente miden(colesterol total, LDL-c y HDL-c) se refiere a la cantidad de colesteroltransportado por los diferentes tipos de lipoproteínas.
Tener un colesteroltotal alto significa que se posee mucho colesterol en la sangre, pero no dicenada sobre cuál lipoproteína lo contiene. Poseer un LDL alto implica que la mayoría delcolesterol está “empaquetado” en lipoproteinas LDL, tener un HDL alto significaque está contenido mayormente en lipoproteínas HDL.
Así, el colesterol total es de hechoun indicador inútil, porque tener un alto nivel de HDL (que es beneficioso)contribuye a un nivel alto de colesterol total. Y es crítico entender que laenfermedad cardíaca no es un asunto de colesterol sino de lipoproteínas.
Tener demasiado colesterol en eltorrente sanguíneo no es malo, a menos que esté siendo transportado por laslipoproteínas equivocadas.
Y es conocimientocomún que tener demasiado colesterol dentro de lipoproteínas LDL se asocia conproblemas del corazón, mientras que poseerlo transportado por lipoproteínas HDLestá relacionado con un riesgo reducido (2, 3).
De esta manera, la “sabiduríaconvencional” no está errada, pero simplifica drásticamente una realidad y lalleva a conclusiones equivocadas.
Para entender la relación auténtica entrelipoproteínas y enfermedad cardíaca, hay que observar indicadores másavanzados, como el número de partículas LDL.
ColesterolLDL (LDL-c), tamaño de LDL y número de LDL (LDL-p)
En lo referido ariesgo de enfermedad cardíaca, las lipoproteínas LDL son lo más importante. Sinembargo, la cuestión no es tan simple como igualar “LDL” con “malo”.
Hay subtipos de LDL, generalmentedependiendo del tamaño, el cual generalmente se clasifica en LDL pequeño ydenso, y LDL grande (4, 5).
Algunos estudios muestran que laspersonas que generalmente poseen partículas pequeñas (llamadas patrón B),suelen poseer tres veces más riesgo de sufrir problemas cardíacos que laspersonas con mayoría de partículas grandes, llamadas patrón A (6).
Sin embargo, el marcador más importantees el número de partículas LDL (denominado LDL-p). Tanto el tamaño comola cantidad de colesterol (LDL-c) que transportan se vuelven pocosignificativos cuando se observa la cantidad de partículas LDL.
Y para entender la manera en la queel LDL-c, el tamaño del LDL y el LDL-p están relacionados, hay que imaginar uncubo que debe ser llenado con pelotas de golf y de tenis.
El cubo es la cantidad total decolesterol contenida dentro de las partículas LDL (LDL-c). Las pelotas de golfson el LDL pequeño, las de tenis son el LDL grande. El número total de LDL esel número de partículas (LDL-p).
Así, el cubo se puede llenar tantocon pelotas de tenis como de golf. Estará lleno igual, pero si se usan pelotasde golf, el número de pelotas será mucho mayor.
El “colesterol” LDL es igual. Para uncierto número de LDL, tener más partículas pequeñas significará que se tiene unnúmero más alto de partículas transportando la misma cantidad de colesterol.
Se puede transportar una ciertacantidad de colesterol en un alto número de LDL pequeños o la misma cantidad enun número menor de LDL grandes.
La principal razónpor la cual el LDL pequeño es malo, es porque las personas que lo poseen enmayor manera tienden a poseer un número total mayor de partículas. No es el tamaño en sí el que lleva a problemasdel corazón, pero sí el hecho de que los que tienen un número más alto departículas pequeñas también poseen más cantidad de partículas.
Un estudiorealizado al respecto muestra que el tamaño del LDL no importa cuando el númerode partículas se tiene bajo control (7).
Y un gran problema cuando se usa lamedida LDL-c para determinar el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca es que esposible tener un LDL-c bajo o normal y, al mismo tiempo, un LDL-p alto. Aunqueel número de ambos usualmente se correlaciona, otras veces no (8).
Lo cierto es que es el LDL-p lo querealmente importa. Medir sólo el LDL-c puede llevar a conclusiones erróneasporque es irrelevante a menos qu el LDL-p también sea alto.
El LDL-p también puede ser estimadomidiendo otro marcador llamado ApoB. Cada partícula de lipoproteína LDL tieneuna proteína ApoB (apoproteína B), así que mientras más alto el número, másalto será el número total de partículas LDL.
El número de LDL es un un factor deriesgo “avanzado” que muchos profesionales de la salud no conocen y raramentemiden.
Sin embargo, podría ser el másimportante en relación a la enfermedad cardíaca, ya que juega un rol directo enel proceso patológico.
Loscarbohidratos refinados y el azúcar (no las grasas) son los principalesresponsables en elevar el número de partículas LDL
Unestudio muestra que la fructosa y los hidratos de carbono refinados elevandrásticamente los triglicéridos y el ApoB (indicador del LDL-p) en la sangre desujetos saludables (9).
Esto sucedió de manera increíblementerápida (dos semanas) usando cantidades de azúcar similares al consumido por unapersona promedio.
Otro factor interesante es que lasdietas bajas en carbohidratos tienden a reducir el LDL-p indicando que, inclusoaunque elevan levemente el LDL-c, deberían llevar a un riesgo menor deproblemas cardíacos (10, 11).
Y si se observa el LDL-p o el ApoB enlugar del LDL-c, las ideas de dieta y riesgo de enfermedad cardíaca cambiandrásticamente.
Si se tienen encuenta esos marcadores, entonces los problemas del corazón están principalmentecausados por azúcares y carbohidratos refinados, y una dieta baja en hidratosde carbono reduce el riesgo.
Sin embargo, algunos individuostienen un LDL-p elevado aún llevando una dieta baja en carbohidratos, así quequizás no funcione de la misma manera para todas las personas. No se sabe aúnsi esto cuenta en el contexto de mejoras en otros marcadores (presiónsanguínea, inflamación, azúcar ensangre, triglicéridos o HDL, por ejemplo).
Fuente: http://nutricionsinmas.com/como-bajar-el-colesterol/
