El periodista Manuel Emilio Gilbert resaltó la verdadera historia de la creación por parte de su persona del premio periodístico de turismo “Epifanio Lantigua”.
Gilbert envió en las primeras horas de la mañana de este lunes a la redacción del periódico puertoplatadigital.com, una nota informativa en la que relata cuál fue el origen de este certamen para los periodistas que laboran en el área de turismo en Puerto Plata, pero que hace unos años fue trasladado a Santo Domingo por tener un carácter nacional.
El texto de la nota del periodista Gilbert es la siguiente:
El hotel El Embajador sirvió de escenario la noche del pasado jueves de la séptima edición del Premio Nacional de Periodismo Turístico Epifanio Lantigua, certamen del cual somos sus ideólogos, ya que fuimos quienes le propusimos al señor Ventura Serra su creación para proyectar el destino Puerto Plata y premiar el buen trabajo de los periodistas nacionales y puertoplateños sobre la industria sin chimenea.
La idea de proponer a la cadena hotelera Occidental Hoteles la creación del Premio nació del hecho de que esa empresa desde que comenzó a operar en el hotel Villas Doradas del complejo turístico Playa Dorada, representada por el señor Gabriel Felip, siempre mantuvo excelentes relaciones con los periodistas locales, especialmente con nosotros, que siempre le dimos un apoyo incondicional a ese entrañable amigo.
La llegada en Ventura Serra en vez de menguar las fraternas relaciones de Occidental Hoteles con los comunicadores locales las incrementó ampliamente y el encuentro navideño que celebraba la empresa se convirtió, junto con el agasajo que ofrecía la Casa Brugal a periodistas, locutores y familiares a principio del mes de diciembre de cada año, en los dos eventos más esperados y valorados por el sector comunicación en Puerto Plata.
Recuerdo que en varias oportunidades le propusimos a Serra que auspiciara el Premio, pero aunque éste mostraba simpatías por el proyecto, no acababa de decidirse a patrocinarlo, por lo que recurrimos al Director Corporativo de Recursos Humanos de Occidental Hoteles, el Coronel (r) Ramón Pereyra, a quien visitamos junto con el compañero periodista Hugo Gómez Guzmán y le pedimos que sirviera de puente para motivar el proyecto.
Pereyra, quien lamentablemente murió víctima de un ataque al corazón, se comprometió a hablar con Ventura Serra y lo persuadió de que apoyara el certamen que le estábamos proponiendo y se nos encomendó que propusiéramos un nombre del Premio y que escribiéramos las bases que normarían el concurso, encomiendas que cumplimos en poco tiempo por el interés que se pusiera en marcha el proyecto propuesto por nosotros.
En cuanto al nombre, pensamos en el del radiodifusor don Luís Arturo Pelegrín, pionero del turismo en Puerto Plata y en la República Dominicana y en don Epifanio Lantigua, que fue uno de los periodistas que más escribieron sobre el turismo de la Costa de Ambar, desde que el doctor Joaquín Balaguer declaró a Puerto Plata demarcación turística prioritaria hasta la inauguración en 1980 del hotel Jack Tar Village, dando inicio al turismo de masa receptivo en el país.
A pesar de los grandes méritos de Pelegrín, por el hecho de que el concurso propuesto por nosotros se trataba se un evento para premiar a periodistas que escribieran sobre el turismo, lo descartamos y propusimos que el nombre que debía tener el certamen fuera el del colega fallecido, Epifanio Lantigua, como reconocimiento a sus afanes y a sus aportes a través de sus reportajes a la industria del ocio y de la hospitalidad.
Después de recibir la propuesta de las bases del concurso, las cuales, confesamos, tuvieron como modelo las del concurso literario “Por Nuestro País Primero”, que organiza la Sociedad Cultural Renovación, con los auspicios de la Casa Brugal y el nombre de Epifanio Lantigua, Ramón Pereyra se los remitió al señor Ventura Serra, quien apeló a Manuel Quiterio Cedeño, presidente de la Asociación Dominicana de Prensa Turística (ADOMPRETUR).
Cabe destacar que Cedeño se encargó de pulir y finalizar las bases del certamen y buscar a los miembros del jurado, que ponderó los trabajos propuestos y escogió a Edgar Lantigua y Yaniris López, de El Faro y Listín Diario, como los ganadores de la primera edición del Premio Nacional de Periodismo Turístico Epifanio Lantigua, el cual se ha convertido en la principal premiación que se realiza en el ámbito periodístico en la República Dominicana.
Aunque nosotros somos los ideólogos de dicho certamen, porque fuimos que lo concebimos y lo gestamos con el respaldo generoso del coronel ® Ramón Pereyra, como no somos mezquinos, reconocemos el papel estelar y determinante cumplido tanto por Ventura Serra como por Manuel Quiterio Cedeño, quienes fueron los ejecutores del proyecto que ideamos para premiar el buen periodismo en el área turística de República Dominicana.
Esta es la verdadera historia del Premio Nacional de Periodismo Turístico Epifanio Lantigua, un gran certamen, cuyos mejores capítulos están por escribirse de las manos de Occidental Hoteles, la Asociación Dominicana de Prensa Turística (ADOMPRETUR), el jurado, comenzando con su presidenta, Altagracia Salazar, y sus miembros, Aurelio Henríquez, Tony Pérez, José Rafael Vargas, Rafael Despradel, Oscar López Reyes, Luís José Chávez y Luís Felipe Aquino, así como otras personalidades que han hecho importantes aportes para su realización y consolidación.
