PUERTO PLATA.- El veterano lanzador Puertoplateño BartoloColon recibió jugosas ofertas durante la temporada muerta y a pesar de sus 42años de edad, el dominicano pudo haber firmado un contrato más lucrativo que elde 7.25 millones de dólares que recibió de los Mets de Nueva York, quienes nisiquiera le garantizaron un puesto en la rotación después de julio.
Pero esa situación no molestó a Colón, quien se observa muycontento en los campos de entrenamiento de su equipo en Port St. Lucie deFlorida, en donde al contestar preguntas de los reporteros dijo: "Claroque hubo otras ofertas, pero nada me llamó la atención como lo hicieron losMets. Hubo ofertas de más dinero, pero eso no me interesó porque mi familiaestá aquí", dijo el lanzador nativo de la comunidad El Copey de Altamira.
Ese comentario es cierto en más de un sentido, debido a queColón ha establecido su hogar durante la mayoría del año en Nueva Jersey,disfrutó de lo fácil que fue su viaje al estadio durante las últimas doscampañas con los Mets, pero también se hizo buen amigo de varios de losjugadores jóvenes en el clubhouse, fungiendo como mentor de sus compatriotas JeurysFamilia, Hansel Robles entre otros jóvenes peloteros latinos.
"Me siento muy contento y me llena de mucho orgullo quedigan tantas cosas buenas de mí. Quiero que cuenten conmigo. Siempre podráncontar conmigo en mi tiempo libre. En mis primeros años, cuando tenía la edadde ellos, no siempre tuve a alguien que me guiara. Por eso, esos muchachossiempre podrán contar conmigo", declaró Bartolo Colón.
Al referirse al veterano lanzador criollo, el dirigente delos Mets de Nueva York; Terry Collins, agregó: "Él es muy respetado en elclubhouse, no sólo por los muchachos latinos, sino también por los jugadoresestadounidenses y todos los que están en el equipo. Es un caballero. Es todo unprofesional. A los muchachos les gusta estar junto a profesionales".
Sin embargo, para los Mets renovar con Colón se trata de másque simplemente contar con un mentor ya que la efectividad de 2.08 delquisqueyano como relevista en octubre pasado, les hizo ver que el veteranopuede ser capaz de cambiar de papel en ésta temporada de 2016, es decir, como abridor al menos hasta que Zack Wheelerregrese de la lista de incapacitados, y luego posiblemente como preparador demesa del cerrador estelar Jeurys Familia.
A sus 42 años de edad y sin mucho que demostrar en sutemporada número 19 en las GrandesLigas, Bartolo Colón también está de acuerdo con dicho plan, aunqueposiblemente lo único que Colón lamentaría si pasa un buen tiempo en el bullpenes que tendrá menos oportunidades en el plato.
"Me divierto cuando estoy ahí, soy dominicano, dondesea que estoy me divierto bateando. Me siento muy orgulloso, me siento muycontento de que los aficionados me reciban de esa manera. Y no sólo losaficionados. Escucho que en la radio siempre hablan cuando estoy bateando. Séque el casco sale volando y les gusta hablar de eso. Es muy entretenido y meencanta que todos lo disfruten", dijo Colón quien no se atrevió a fijaruna meta ofensiva para esta temporada, como lo hizo en el 2015.
Pero al preguntársele si llegaría a un promedio de 300puntos después de batear 138 el año pasado, Colón dio una gran sonrisa y soloexpresó: "Si Dios quiere, eso puede ser posible".
