Como la especie endémica de África es el animal terrestre más grande del mundo, necesita consumir todos los días al menos 200 kilos de alimento, por lo que pasa más de 16 horas al día comiendo-sobre todo hierba, corteza de los árboles y arbustos.
Los elefantes tienen una expectativa de vida de sesenta años, de esta manera al final de su vida habrán consumido cerca de 5,110 toneladas de hierba.
Esta forma de alimentarse de los paquidermos supone un desgaste de sus dientes; los elefantes solucionan el problema reemplazando las piezas más gastadas por otras nuevas.
Así, los primeros dientes molares se reemplazan a los 14-15 años de edad.
Alrededor de los 28-30 años, los demás dientes son sustituidos.
Los segundos molares durarán aproximadamente hasta los 40 años del animal, y saldrán unos nuevos hasta los 60-70 años.
En ese momento el elefante muere por ser incapaz de masticar toda la cantidad de alimento que requiere para sobrevivir.
