Aunque los indígenas precolombinos usaban el petróleo, para impermeabilizar sus embarcaciones y chinampas nunca lo utilizaron como combustible.
Incluso hasta la primera mitad del muy siglo XVIII las aplicaciones que se le daban al petróleo eran muy pocas.
La visión del coronel Edwin L. Drake sobre este producto, lo llevó a perforar el primer pozo petrolero del mundo en 1859, en Estados Unidos, del extranjero petróleo de una profundidad de 21 metros.
El mismo Drake quien ayudó a crear un mercado para el petróleo al lograr separar la kerosina del mismo.
Este producto sustituyo al aceite de ballena empleado entonces como combustible en las lámparas.
Pero no fue sino hasta 1895, con la aparición de los primeros automóviles, que se necesitó la gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se consumiría en grandes cantidades.
